Балкарский язык близок к карачаевскому языку. Вместо обычного для карачаевского языка буквосочетания нъ употребляется буквосочетание нг, вместо карачаевского краткого гласного у́ - буква у после гласного. Балкарский язык рассматривается вместе с карачаевским языком.

Карачаевцы говорят на диалекте карачаево-балкарского языка, который относится северо-западной ветви тюркских языков. Письменность до революции была на основе латиницы.

Один из тюркских языков (половецко-кыпчакской группе тюркской языковой семьи). язык карачаевцев и балкарцев.

Карачаево-балкарский язык сформировал восточную ветвь на Кавказе кыпчакской группы языков.