Өзбек әдебиетінің дамуы бай фольклорға негізделген – ауызша халық шығармашылығы. Халық қаһармандық эпостарды жазды және ауызша жеткізді, олардың кейіпкерлері зұлым күштердің бейнелерінде бейнеленген залымдар мен құлдықтарға қарсы күрескен батырлар болды. Осылайша өзбек фольклорының «Гор-оглы» және «Алпамыш» сияқты эпикалық шығармалары дүниеге келді. Өзбек батырларының ерлігі мен батылдығы туралы баяндайтын «Алпамыс» поэмасы ғасырлар бойы сақталып, шығыс әдебиетінің нағыз ескерткішіне айналды.

Насреддин Афанди туралы әңгімелер және аңыздар циклі тағы бір танымал шығарма болды, ол ептілікпен, тапқыр айлакер, ол өзінің қулықтарымен ашкөз байларға сабақ береді.

XI ғасырда исламдық моральдың діни нормаларына негізделген көптеген жұмыстар жасалды. Бұл- Баласағұн Жүсіптің «Бақыт сыйлайтын білім» (1069), Ахмад Югнакидің «Ақиқат сыйы», әсіресе Махмуд Қашқари құрастырған «Түркі диалектілерінің сөздігі» (1072-74) өнегелі поэмалары.

Көркем әдебиет Әмір Темір мен Теміридтердің тарихи дәуірінде жоғары өркендеуге жетті. Оның танымалдығы бұл туындының діншілдікке қарағанда  зайырлы сипатына ие болғанымен негізделген.  Осы кезеңде Ұлы шығыс ақыны, ойшыл және саясаткер Әлішер Навои өзбек әдебиетінің классигі болып саналады. Оның мәңгілік  шығармалары:

«Чордевон», «Хамса», «Фархад пен Ширин», «Лейли мен Меджнун» әлем әдебиетінің қазынасына еніп, әлемнің жүздеген тілдеріне аударылған.

Тимуридтер әулетінің соңғысы – Захириддин Бабур да өз заманының жарқын ақыны ретінде танымал болды. Оның «Бабурнаме» эпикалық поэмасы – өзбек әдебиетінің жақұты.

XVIII-XIX ғасырлардағы әдебиет негізінен лирикалық және махаббат тақырыбына арналған. Осы кезеңде Надира, Увайси және басқалар сияқты керемет ақындар белгілі болды.

ХХ ғасырдың басында кеңестік кезеңдегі әдебиет пайда болды. Олардың маңызды өкілдері Мукими, Фуркат, Хамза Хакимзаде Ниязи және Садриддин Айни, Абдулла Қадыри, Фитрат, Ойбек, Гафур Гулям, Абдулла Каххар, Хамид Алимжан, Уйгун.