Тәжік әдебиетінің дамуының алғашқы кезеңі — парсы-тәжік (IX—XV ғасырлар), бұл кезде парсылар мен тәжіктердің әдеби шығармашылығы біртұтас дәстүрге айналды. XVI ғасырдан бастап парсы тілді халықтар діни және саяси себептермен бөліне бастады, бұл тәжік әдебиетінің жеке әдеби аймаққа бөлінуіне себеп болды. Тәжік әдебиеті тарихында жалпы ирандық космогендік және батырлық эпостардың, соның ішінде «Авестаның», зороастрлық діннің қасиетті кітабының, сондай-ақ тәжік әдебиетіне халықаралық және революциялық элементтер әкелген Тәжікстан тарихындағы кеңестік кезеңнің әсерін бөлек атап өтуге болады. Тәжік әдебиетінің ең танымал авторлары-моралист ақын Саади, әскери туындыларымен және әлемдік әдебиет шедеврлерінің аудармаларымен танымал дакика лирикалық поэзиясының шебері Мухаммеджан Рахими.

XVI ғасырдың ең маңызды ақындарының бірі, шейбанидтер деп аталатын кезеңде, сот ақыны Мулло Мушфики (1525-1588) Бұхара мен Самарқанд билеушілерінің соттарында тұрып қызмет еткен. Аштарханид кезеңі деп аталатын 17-18 ғасырлардағы авторлардың ішінде ең танымал ақын Сайидо Насафи, Наманганнан Машраб, Самарқандтан Фитрат Зардуз – месневи Толиб пен Матлуб авторы. Мистикалық сопылық көңіл-күй мен стильді іздеумен элиталық поэзия саласында ақын және ойшыл Мирзо Абдул-Кадыр Бедил немесе Азимбад, Бенгалия, Үндістанның Бидел (1644-1721) есімі ең жарқын және маңызды болды. Бедилмен бір уақытта олар сарай поэзиясының дәстүрлерінде Бұхарадан келген Шаукат (1695 ж. қайтыс болды), Каттакурганнан Сопы Аллойор (1723 ж. қайтыс болды) және т.б. бірге жазды.

XIX ғасырдың басында Ферғана династиялық күресінің нәтижесінде Қоқанда орталығы бар дербес хандық пайда болды. Оның билеушісі – меценат және ақын Умархан (1809-1822 ж.ж.) ақындар сотында жиналды – әдеби өмір жанданды, бедил бағытының поэзиясы дами бастады. Умарханның өзінен басқа Қоқанда Адо, Акмаль, Фазли атты ақындар белгілі болған. Олардың шығармалары екі тілде – тәжік және өзбек тілдерінде жасалды, олар Қоқан хандығында кең таралды.

ХІХ ғасырдың екінші жартысынан ХХ ғасырдың басына дейін тәжік әдебиетінде білім беру ағымдары пайда болды, бұл көбінесе Орта Азияны Ресей империясына қосқаннан кейін орыс мәдениетінің прогрессивті және белсенді әсерінің салдары болды.