Отбасының негізгі нысаны бұл ерлі-зайыптылардан және олардың балаларынан, кейде күйеуінің ата-анасынан тұратын шағын отбасы болды. Шешендердің кішкентай отбасы, басқа тау халықтары сияқты, патриархалды өмірдің жарқын ерекшеліктерін сақтап қалды. Оның басшысы отбасының толық иесі отағасы болды. Маңызды отбасылық және экономикалық мәселелерді шешуде ол әйелдің пікірімен (кем дегенде ресми түрде) сирек санасады. Отбасы басшысы өз қалауы бойынша ұлын үйлендіреді, мүлікке иелік етеді және т.б.  Алайда қызын күйеуге беруде ананың сөзі шешуші болды.

Әйелге патриархалдық көзқарас «жылқылар мен әйелдерді аяма» деген ескі шешендік нақыл сөзден айқын көрінеді. Әйел әр түрлі ауылшаруашылық жұмыстарын жүргізді: мата тоқып, бурка тігіп, отбасы мүшелеріне киім мен аяқ киім тігеді және балаларын бағып, тамақ дайындап және т.б. тұрмыстық жұмыстарын атқарады.

Ажырасқан жағдайда күйеуінің өтініші бойынша және ешқандай себепсіз күйеуі әйеліне кебинді (урдо) қайтаруға немесе оның құнын төлеуге және жасауын қайтаруға міндетті болды. Сонымен қатар, ауылдық жиынның шешімі бойынша күйеуі әйеліне ұлын беруі жиі кездеседі.Әдеби деректерге сүйенсек, бұл соңғы әдет-ғұрып Кавказдың басқа таулы халықтарында кездеспеген. Егер ажырасу әйелінің өтініші бойынша жасалса және күйеуі оған қарсы болмаса, онда адат бойынша, кебин мен садақа оның меншігі болып саналды, ал балалар, әдетте, әкесінде қалады, бірақ егер күйеуі ажырасуға келіспесе, әйелі оған салынған ақшаны және алған сыйлықтарын қайтаруы керек.

Шешендерде ажырасқан кезде, әйелімен ажырасқан күйеуі онымен қайтадан үйлене алатын әдет-ғұрып болған, бірақ ол үшін адатқа сәйкес жаңа некеге тұруға үш айдан кейін ғана және жаңаданажырасуға рұқсат алған жағдайда мүмкін болды. Іс жүзінде бұл мәселе  күйеуі бұрынғы әйеліне ресми түрде үйленген досымен келісіп, оны үйге алып, бір-екі күннен кейін ажырасуға мүмкіндік бергенге дейін созылған.

Солтүстік Кавказдың басқа халықтарында өте сирек кездесетін тағы бір әдет-ғұрыпты атап өту артық болмайды, оған сәйкес қайтыс болған әйелдің мүлкі (кебин және т.б.) қалған балалары мен күйеуінің пайдасына емес, ата-анасы мен туыстарының пайдасына шешілген.

Басқа Солтүстік Кавказ халықтары сияқты, шешен әйелі ешқашан күйеуімен бірге тамақ жемеген. Бөтен адамның қатысуымен сөйлесу кезінде ерлі-зайыптылар бір-бірін атымен атамаған. «Ей, сен қайдасың?» деп шешен ері әйелін іздеп айқайлайды. Егер әйелі көршілеріне кетіп қалса, күйеуі: «Ол жерде жоқ па? Біздің әйелді көрдіңіз бе?» деп сұраған. Әйел де солай істейді, ол күйеуін: «Біздің қожайынымызды көрдіңіз бе? Біздің күйеу қайда кетті?» деп іздейтін болған.

Ата-аналар мен олардың балалары арасындағы қарым-қатынас бірдей тыйымдармен анықталды. Үлкен туыстары мен бейтаныс адамдардың қатысуымен әкесі кішкентай балаларының атын атамауы керек, бірақ: «Ей, бала!» немесе «Біздің баламызды көрдің бе?» және т.б.  Алайда, бұл тыйым жиі бұзылды немесе әкесі есімінің орнына баланы қандай да бір сыпайы  лақап атпен атады.

Анадан басқа, кішкентай балаларға отбасының қарт мүшелері, әдетте күйеуінің ата-аналары, сондай-ақ үлкен қыздары қамқорлық жасайды. 8-10 жасынан бастап бала қозыларды бағып, малды жайылымға айдайды, ал 12-14 жасынан бастап әкесіне сырттағы жұмыстарына көмектесті. Бала кезінде олар батылдықты тәрбиелеуге тырысты, оны атқа мінуге және қару ұстауға үйретті. Егер ұлы ойын немесе төбелес кезінде бейтаныс баланы жеңсе, онда әкесі баласына мақтанышпен қарап, оны қасқыр деп атады (шешендердегі қасқыр — батылдықтың белгісі), ал жеңілген баланы «қыздар» деген лақап атпен атады.

Қызды тәрбиелеу негізінен ана мен отбасының басқа әйелдерінің міндетіне жүктелді, олар қолөнер, тігін және үй шаруашылығын үйренді. Үйлену тойына және басқа да отбасылық және қоғамдық көңіл көтеруге 14-15 жастан бастап қызды жастармен (туыстары немесе жақын туысқандарымен) бірге шақырды. Сол жастан бастап қыз басқа отбасы мүшелерімен бірге алқаптағы жұмыстарға қатысатын болған.

Үш ұрпақ көлемінде шешендердің туыстары арасындағы некеге тыйым салынды. Шешендер өздерінің тайпаларынан шыққанқыздарға және тіпті некеге тұрды (бұл оларды қатаң экзогамдық некеге тұрған ингуштардан ерекшелендірді), бірақ негізінен басқа тайпалардың әйелдерін алды. Некеде ерлі-зайыптылардың мүліктік жағдайы маңызды рөл атқарды.Кейде кішкентай балаларға да құда түсетін болған. Ер бала үшін әдеттегі неке жасы 18-20 жас, ал қыз үшін 17-18 жас болды.

Кебин екі бөліктен тұрды: бір бөлігі — кебиннің өзі (қалыңдықтың отбасы мен туыстарына міндетті сыйлықтар) сол жерде аталады, екінші— урдо болашақ әйеліне «ажырасқан жағдайда» арналған бөлігі. Кебинге ақша, мал, түрлі құнды заттар төленді.

Қалыңдық ұрлау кең етек алған, бұл көбінесе кебинді төлеу қиындықтарымен түсіндірілді. Көбінесе жас жігіт ұрланған қызбен алдын-ала келіскен. Тіпті «ата-анасының рұқсатынсыз кетті» немесе «ата-анасының рұқсатынсыз алып қашыпты» деген арнайы тіркестер де болды. Әдетте, күйеу жігіттің қалыңдықтың отбасымен татуласқаннан бірнеше күн өткен соң үйлену тойы өтеді.

Неке құда түсу арқылы және басқа үйлену салттарын сақтай отырып жасасқан жағдайларда, күйеу жігіт үйлену алдында қалыңдықтың ата-анасымен кездесуден аулақ болған. Ол қалыңдықты көре алады, бірақ олардың кездесуіне ешкім куә болмауы керек. Қоғамда немесе көшеде кездескен кезде қалыңдық пен күйеу сөйлеспеуі керек, сонымен қатар қалыңдық күйеу жігітке бет-әлпетін көрсетпеуге тырысатын болған.

Некелесуден бастап үйлену тойына дейін кейде, әсіресе күйеу жігіт үйлену шығындары мен кебинді төлеу үшін бірден қаражат жинай алмаған кезде, өте ұзақ уақыт өтеді.

Үйлену тойы күйеу жігіттің үйінде өтеді және бірнеше күнге созылады. Қалыңдыққа күйеу жігіттің туыстары мен достарының үлкен тобы келеді. Қалыңдықтың туған үйінен кетуі салтанатты сипатта өтеді. Күйеу жігіттің достары басына ақ орамал, үйлену көйлегі киінген қалыңдықты шығарып алады. Келіншекті шығарып салған қыздар гармониканың сүйемелдеуімен әндер шырқайды. Күйеу жігіттің ауылына кірер алдында жігіттің достары үйлену пойызының келгені туралыаспанға қарумен оқ атумен хабарлаған. Күйеу жігіттің үйіне қалыңдық оған арналған бөлмеге төселген кілемдер немесе дәліз кілемшелері арқылы кіреді. Мұнда ол туыстарының - қыздар мен жас әйелдердің қоршауында, тойдың соңына дейін қалады.

Үйлену тойына көптеген туыстар, достар және барлық ауыл тұрғындары жиналады. Олар тіпті кездейсоқ жолаушылардың өзін де шақырып төрге отырғызады: олар бүкіл ауылдың қонақтары болып саналады және барлығы олардың көңілін табуға тырысады. Алайда, күйеу де қалыңдық сияқты, үйлену тойына қатыспайды —  ол досының немесе туысының үйінде жасырынып, кейде орманға кететін болған. Үйлену тойынан кейін  алғашқы күндері жас күйеу бейтаныс адамдардан, тіпті ата-анасынан жасырынып, әйеліне жасырын түрде — тек түнде келетін болған.

Шешен тіліндегі үйлену тойы (ловзар) сөзі де «салтанат», «мерекелік шара» және «ойындар» дегенді білдіреді.  Шешендердегі үйленутойы өзіндік би өнері жарыстарымен, сықақ әзіл-әнорындауындаумен және т.б. жалғасты. Биді әдетте аулада, барлығыайнала отырып, бір жаққа ер-азаматтар,екінші жаққа оларға қарсы — әйелдер отырады. Олар шеңбердің ішінде билейді. Би әуендері орындалатын негізгі музыкалық аспап әлі де сол гармониканың сүйемелдеуімен болады.Ол билерде және жалпы үйлену тойында екі көмекшісімен (тхъамда) — еркек пен әйелмен инал («генерал») билік жасады. Олардың рұқсатынсыз ешкімнің билеуге құқығы жоқ еді. Қарттар мен қонақтардың билері кезінде бәрі тұрып, құрмет белгісі ретінде қол шапалақтайды. Би «асса» (харс, хорс)деген ерлердің дауыстарымен сүйемелденеді. Жақсы бишілерді қолпаштаумен құптады, ал бишілер — қарттар мен құрметті қонақтарды отшашумен қарсы алды.Үйлену тойында клоундар (джухург) мен арқанмен жүрушілер (пелхъуо) өнер көрсетеді. Мұнда ең үздік шабандоздар жігіттік өнерін көрсетеді.

Үйлену тойы аяқталған күні жас жігітті айдаурәсімі өтеді. Оны ер адамдар, әйелдер мен балалар ән мен музыкамен сүйемелдейді. Жас өзімен бірге торт науасы мен су құмырасын алып жүрді. Өзенге келіп, ол бірнеше тортты инемен немесе түйреуішпен тесіп, оларды бір-бірлеп суға лақтырып, содан кейін құмырамен тартып алады. Ол құмыраны иығына қойғанда, оқ атылып, кейде бәліштерге атылады. Осы рәсім аяқталғаннан кейін қалыңдық өзінің жаңа отбасының шаруашылық қызметіне аралады.

Патриархалды-рулық өмірдің қалдықтары босану рәсімдерінде де байқалды.

Көптеген Кавказ халықтары сияқты, босану кезінде шешендерден күйеуі үйден кетіп, туыстары арқылы әйеліне барлық қамқорлық жасайды; ол бала пайда болғаннан кейін ғана қайтып келеді, әйелімен ұзақ уақыт сөйлеспейді. Кейде жас әйел әкесінің үйіне босануға кетеді.

Қыздың дүниеге келуі бала сияқты қуанышты емес, кейде немқұрайлық танытады. Мұрагерді дүниеге әкелген әйел ерекше құрметке ие болды; ол отбасындағы жағдайының беріктігіне сене алады. Бала туылған кезде той ұйымдастырылады, онда әкесінің туыстарының бірі балаға есім береді. Шешендердің кең таралған мұсылман атауларымен қатар, олардың өз төл есімдері де сақталған.