Ортағасырлық поляк әдебиеті Батыс елдері мен христиандықтың әсерінен пайда болды. 12 ғасырдың аяғына дейін әдебиет тек латын тілінде дамыды және негізінен анонимді болды. Проза агиографиялық жұмыстардан (мысалы, Кверфурттағы Сент-Войцех Брунонның өмірі), хаттардан, дұғалардан және тарихнамалық жұмыстардан ("Галл Анонимінің шежіресі", Кадлубектің шежіресі) тұрды. Поэзия, атап айтқанда, литургиялық және панегериялық шығармалармен ұсынылған. XII-XIV ғасырларда поляк тіліндегі алғашқы әдебиеттер пайда болды, латын тіліндегі әдебиеттер де дамыды (Свентокша уағыздары). XIV-XVI ғасырларда "Свентокши жылауы" және "Пшемыз медитациясы"сияқты шығармалар пайда болды. Киелі кітапты поляк тіліне аудару жүзеге асырылуда.

Барокко дәуіріндегі поляк әдебиетіне қарсы реформа әсер етті. Иезуиттердің шығармашылығы кеңінен ұсынылған-эпиграммалар, одалар, әндер, түрлі шығармалардың аудармалары, діни және саяси трактаттар. Сармат өнері деп аталатын тағы бір үрдіс болды (Рыцарлық поэзия, күнделіктер, Silvarerum). Сондай-ақ, совизжал әдебиеті (поляк. Literaturasowizdrzalska), негізінен анонимді, онда пародия, сатира, гротеск басым болды.

Польшадағы ағарту әдебиетін (XVIII ғасыр) мұнда суреттеуге болады, мысалы, ақын және драматург Игнацыкрасицкий мен драматург Франциск Богомольцтың есімдерімен. Осы және басқа да көптеген поляк жазушылары діни қызметкерлер мен дін қайраткерлері болған.

1795 жылы Польшаның тәуелсіздігін жоғалту поляк әдебиетіне үлкен әсер етті, оған қазір ұлттық сана-сезімді сақтау міндеті жүктелді. Неміс және ағылшын романтизмінің әсерінен поляк романтизмінің ағымы пайда болды, ол бізге Адам Мицкевич және Юлиуш Словак сияқты көрнекті адамдарды берді. Халық аңыздары мен әндеріне қызығушылық бар (Оскар Кольберг).XIX және XX ғасырлар тоғысында Генрик Сенкевич пен Болеслав Прус өздерінің әйгілі тарихи романдарын нақты жазады, оны ақын және романшы Мария Конопницкая жасайды.